据《魏书·高祖纪》载：“夏殷不嫌一姓之婚，周制始绝同姓之娶。”
    这段记载已经明白无误地告诉我们：在周代以前，夏、商时期还有同姓成婚的存在，而从周代开始，从制度上严格禁止同姓成婚。另据史料记载，从周代往后，诸朝历代都对“同姓不婚”有严格的规定，这些规定大多以法律条文的形式确定下来，凡对违反规定者，都要采取强制措施，其中不乏一些体罚、判刑或勒令离婚等条例。
   
    为什么要禁止同姓结婚呢？对于这个问题似有多种看法存在。


    其一，不利遗传基因。
    同姓结婚在很大程度上会造成近亲繁殖，这与遗传基因有着密切关系。据说在周代，人们就已经懂得了这个道理，认识到近亲繁殖的危害。《左传·僖公二十年》称：“男女同姓，其生不蕃。”不蕃意即不健康、先天不足。《国语·晋语》又称：“同姓不婚，恶不殖也。”这句话说得也很中肯，同姓不婚，旨在避免婚后不育。

    其二，出于政治需要。
    禁止同姓成婚，在客观上会促进与异姓之邦的联姻，以此扩大和加强与异姓集团的政治合作及军事联盟。其目的在于扩充势力范围，向一统天下迈进。应该肯定，“同姓不婚”的政策，在政治上还是起到了积极作用的。

    其三，崇尚伦理道德。
    古时大多把同姓看成血亲，因此把同姓成婚与至亲、嫡亲兄弟姐妹通婚等同看待。《通典》一书，就将同姓嫁娶视为兽行，故而当绝。另外，《白虎通·嫁娶》也称：“不娶同姓者何，重人伦，防淫佚，耻与禽兽同也。”这里所说得似乎比较严重，因为它把同姓成婚视为乱伦。